Περισσότερα από 100 μωρά καλαμάρια και 5.000 μικροσκοπικά ζώα - οργανισμoί πρόκειται να ξεκινήσουν την Πέμπτη το ταξίδι τους προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Τα πλάσματα, μαζί με άλλο εξοπλισμό για πειράματα, θα κατευθυνθούν προς τον ISS με τον πύραυλο της Space X's, Falcon 9.
Ελπίζεται ότι τα πειράματα που θα γίνουν, θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν τις επιδράσεις των διαστημικών πτήσεων στους οργανισμούς.
Η εκτόξευση θα γίνει στις 13:29 EDT (17:29 GMT) και θα μεταδοθεί ζωντανά από τη Nasa.
128 μωρά καλαμάρια (bobtail) θα χρησιμοποιηθούν ως μέρος της έρευνας σχετικά με τις επιπτώσεις της διαστημικής πτήσης στις ευεργετικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ μικροβίων και ζώων.
Το καλαμάρι έχει ανοσοποιητικό σύστημα παρόμοιο με αυτό των ανθρώπων.
Η Nasa λέει ότι το πείραμα θα μπορούσε να υποστηρίξει την ανάπτυξη προστατευτικών μέτρων για τη διατήρηση της υγείας των αστροναυτών κατά τη διάρκεια μακρινών διαστημικών αποστολών.
"Τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, βασίζονται στα μικρόβιά μας για να διατηρήσουν ένα υγιές πεπτικό και ανοσοποιητικό σύστημα. Δεν καταλαβαίνουμε πλήρως πώς κατά τις διαστημικές πτήσεις αλλάζουν αυτές οι ευεργετικές αλληλεπιδράσεις", δήλωσε ο κύριος ερευνητής του πειράματος Jamie Foster. Πρόσθεσε ότι το καλαμάρι θα είναι σε θέση να αντιμετωπίσει "αυτά τα σημαντικά ζητήματα στην υγεία των ζώων".
Τα καλαμάρια θα καταψυχθούν πριν επιστρέψουν στη Γη.
Ελπίζεται ότι αυτές οι πληροφορίες μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για την κατανόηση των παραγόντων άγχους που επηρεάζουν τους ανθρώπους στο διάστημα.
"Ένα από τα πράγματα που θέλουμε πραγματικά να κάνουμε είναι να καταλάβουμε πώς επιβιώνουν και αναπαράγονται τα tardigrades σε αυτά τα περιβάλλοντα και αν μπορούμε να μάθουμε οτιδήποτε για τους τρόπους που αυτά χρησιμοποιούν ώστε να τα προσαρμόσουμε στην προστασία των αστροναατών", δήλωσε ο κύριος ερευνητής του πειράματος, Thomas Boothby.
Άλλα πειράματα που πρόκειται να διεξαχθούν περιλαμβάνουν χρησιμοποίηση εικονικής πραγματικότητας με την εξ αποστάσεως κίνηση ρομποτικών βραχιόνων καθώς και μια μελέτη για την παραγωγή σκληρότερου βαμβακιού.
Πηγή: BBC
Οι απόψεις του ιστολογίου μπορεί να μην συμπίπτουν με τα περιεχόμενα του άρθρου